Alles over cactusvijgolie
Alles over cactusvijgolie (Opuntia ficus-indica Seed Oil)
Wat is cactusvijgolie?
Cactusvijgolie wordt verkregen uit de zaden van de cactusvijg. Deze wordt ook wel de Opuntia ficus-indica genoemd of prickly pear seed oil in het Engels. De vrucht is vooral bekend in Mexico, maar groeit ook in de mediterrane landen. De vijgcactus plant kan goed overleven in een dor en droge klimaat door de hoge water efficiëntie. De vrucht van de plant bevat essentiële vet- en aminozuren, mineralen en Vitamine C. De vrucht is zeer gezond door de antioxidanten. Enkele onderzoeken tonen aan dat de consumptie van deze vrucht de glucose- en cholesterolgehalte verlaagt.
De zaden van de cactusvijg worden meestal weggegooid of meegegeten, maar deze zaden bevatten een zeer kostbare olie die sinds kort veel aandacht krijgt. De olie is rijk aan antioxidanten (polyfenolen, flavonoïden, tannine), Vitamine E & vetzuren. Voor 1 liter olie is er ongeveer 1000 kg aan zaden nodig, de olie is daarom erg waardevol. De olie wordt verkregen uit de zaad door middel van persing of extractie.
Wat is de compositie van cactusvijgolie?
Cactusvijgolie bestaat voor het grootste deel uit onverzadigde vetzuren met linolzuur als grootste concentratie (~58%), daarnaast bevat de olie ook palmitinezuur, oliezuur, stearinezuur en enkele andere vetzuren. De sterolfractie bevat voornamelijk beta-sitosterol, en net zoals arganolie is de cactusvijgolie rijk aan het gammavariant van Vitamine E, namelijk gammatocoferol.
Hieronder worden de componenten afzonderlijk beschreven:
Linolzuur
Linolzuur is een essentieel omega 6 onverzadigd vetzuur, het lichaam kan deze stof niet zelf produceren. Het zuur kan omgezet worden in belangrijke bouwstenen van celwanden. Linolzuur verlaagt actief het cholesterolgehalte in het bloed. Door de verzadigde vetzuren in het dieet te vervangen met linolzuur en andere onverzadigde vetzuren kun je het risico op diabetes verlagen. Het zuur zorgt er bovendien voor dat de huid goed gehydrateerd blijft en geeft een jongere uitstraling.
Cactusvijgolie bestaat voor ongeveer 60% uit linolzuur, dit is dan ook het voornaamste vetzuur van de olie.
Palmitinezuur
Palmitinezuur is een verzadigd vetzuur. Dit zuur is het meest voorkomend heeft op zichzelf een cholesterol verhogend effect. Alhoewel dit effect verminderd wordt wanneer dit in combinatie met een hoger percentage linolzuur genuttigd wordt. Bekend is dat rood vlees en zuivelproducten palmitinezuur rijk zijn, alhoewel deze producten geen tot weinig onverzadigde vetzuren bevatten. Cactusvijgolie bevat ongeveer 10-11 % palmitinezuur.
Stearinezuur
Stearinezuur is een verzadigd vetzuur en komt vaak voor in dierlijke vetten voor. Het is de verzadigde variant van oliezuur en het menselijk lichaam kan zelfs een deel van het zuur omzetten naar oliezuur. In het bijzonder kent stearinezuur (in tegenstelling tot andere verzadigde vetzuren) geen cholesterol verhogende effecten. In sommige onderzoeken werkt het zuur zelfs cholesterol verminderend. Cactusvijgolie bevat 1-2% stearinezuur.
Beta-sitosterol
Beta-sitosterol is een natuurlijke steroïde en werkt zeer antioxiderend. Het sterol wordt veel gebruikt tegen hart- en vaatziekten, hypercholesterol, immuunziekten, kanker, rheuma, tuberculose, haaruitval en BPH (Benigne prostaathyperplasie). Het sterol wordt nog steeds veelal onderzocht en getest op verschillende medicinale toepassingen. Het wordt vooral gebruikt bij de behandeling van BPH en prostaatkanker.
Cactusvijgolie is een rijke bron van beta-sitosterol.
Tocoferolen (Vitamine E)
Tocoferolen zijn vormen van vitamine E. Er zijn 4 verschillende soorten: alfa, beta, gamma en delta. Tocoferolen hebben een belangrijke rol in de primaire preventie van hartziekten en spelen een belangrijke rol in de stofwisseling. Er zijn ook onderzoeken die uitwijzen dat natuurlijk tocoferol kanker en diabetes voorkomen. Van de 4 tocoferolen heeft gamma-tocoferol het sterkste antioxidante effect. Alfa-tocoferol staat bekend om het elastisch maken van de huid en bescherming tegen UV licht. Een goede bron van tocoferol bevat dus meerdere soorten tocoferol.
Tocoferol uit supplementen worden echter niet consistent in relatie gebracht met deze gezondheidsvoordelen. Dit kan zijn, omdat natuurlijk tocoferol voorkomt in één ruimtelijke structuur, terwijl supplementen vaak een mengsel bevatten van verschillende structuren van tocoferol. Ook dient bij inname de tocoferolsoort gemengd te zijn, voor optimale werking. In natuurlijke producten is dit het geval terwijl supplementen vaak alleen de alfa-variant van tocoferol bevat.
Cactisvijgolie is rijk aan Vitamine E (ongeveer 400-500mg/kg). De olie bestaat voor ~94% uit gamma- ~3% alpha en 2-3% delta tocoferol. Net zoals arganolie is bij cactusvijgolie het gamma-tocoferol de grootste fractie.
Waar is cactusvijgolie goed voor?
Cactusvijgolie staat bekend om gunstige werkingen op het haar en de huid. Door de hoge gehalte aan vitamine E & linolzuur worden de huid en het haar gevoed en versterkt. De antioxidanten beschermen de huid tegen vrije radicalen en zorgen voor een snellere wond- en littekengenezing. Het textuur van de olie zorgt voor snelle opname waardoor de gunstige bestandsdelen efficiënt werken. De olie werkt ook gunstig tegen diabetes, hart- en vaatzieken en tegen kanker.
